Dit zijn wij

De dromen van vroeger

Sacha: “Wat ik vroeger wilde worden? En wat ik daarvan terugzie in mijn werk nu? Op mijn zesde schreef ik een keer in een krantje voor school wat ik wilde worden. Zo droomde ik ervan om directeur van een weeshuis te worden. Die rode draad van zorgen voor anderen zit verweven in mijn leven. En natuurlijk nu in mijn werk. Nu draag ik als burgermoeder verantwoordelijkheid voor een mooie gemeenschap.” Michel vult aan: “Mijn droom was om bouwkundig constructeur te worden. Om te toetsen of het eigenlijk wel kan, wat die architect bedacht. Door analyses te maken en met andere oplossingen te komen dan vooraf gedacht. Ik ben niet zo creatief op een leeg vel papier, maar ik ben goed in analyses en oplossingen bedenken. In mijn werk nu vind ik het leuk om in oplossingen te denken. Ik ben nooit voor één gat te vangen.”

Je kunt het zo gek niet bedenken of we doen het

Michel: “Wat ik leuk vind aan mijn werk is de diversiteit en het werken met mensen. En de diversiteit is echt enorm. Dat is het eerste dat me opviel toen ik bij een gemeente ging werken. Ik was écht compleet verbaasd wat er allemaal in een gemeentehuis gebeurde. Ik dacht op een gegeven moment: 'doen we dat ook?'. Denk aan informatiebeveiliging, planologie maar ook het rioolbeheer of het afval ophalen.” Sacha: “En wat denk je van dat we ons samen inzetten met onze partners voor een fijn onderwijs en kinderopvang? Of dat we samen Waalwijk veilig houden?” Michel: “Zeker. En huisvesting, communicatie, financiën, ICT. Cultuur. Sport. Juristen, allerlei soorten recht. Je kunt het zo gek niet verzinnen of we doen het hier.”

Werk dat van betekenis is

Sacha: “Het fijne aan mijn functie is de verantwoordelijkheid voor een gemeenschap. Ik mag de mensen zien en horen. Ik kom in contact met mensen en bedrijven, en ik kan me bezighouden met verschillende vraagstukken, zowel sociaal als economisch. Het is een soort puzzel die ik mag oplossen, en dat past goed bij mijn ervaring en ambitie.” Michel: “Het is voor mij vooral interessant om bij een organisatie te werken waar maatschappelijke winst voorop staat. Naarmate je ouder wordt, ga je dat steeds meer waarderen. Toen ik 25 was, interesseerde me dat minder.” Sacha: “Werk doen dat van betekenis is, in plaats van alleen maar focus op geld verdienen.”

Ambitieuze doeners

Sacha: “Waalwijk in een paar woorden? Sowieso ambitieus.” Michel: “Doeners.” Sacha: “Lef. En menselijk en sociaal. Ja, zo kunnen we Waalwijk wel omschrijven.” Michel: “De politiek heeft invloed. Er heerst een goede dynamiek tussen gemeente en gemeenschap. Waalwijk is ondernemend. Er zijn voorbeelden in overvloed. Kijk naar de escaperooms, waarmee we jongeren helpen om buiten schulden te blijven. Of de pilot met e-steps, die moderne mobiliteit in onze stad een boost geeft. Kijk naar de ontwikkeling van goede shortstay-huisvesting voor arbeidsmigranten en een speciaal ontwikkelde app waarmee arbeidsmigranten in hun thuisland zich kunnen voorbereiden op werken en leven in Waalwijk. De ontwikkeling van de Smart Port. Er zijn hier écht interessante opgaves.”

Mix van zand en klei

Sacha: “Wat Waalwijk uniek maakt, is de combinatie van ambitie en gezelligheid, de mix van zand en klei. Mensen met verschillende achtergronden komen samen. Onze gemeenschap is een mooie mix van het nuchtere zakelijke Hollandse en het warme familiaire Brabantse. Het is een dynamische stad. En we lopen echt voorop, bijvoorbeeld met sociale innovaties. Denk aan de 'Sterkste Schakel', waarmee we generatiearmoede doorbreken.” Michel beaamt: “Daar kan ik me helemaal in vinden. En de schaalgrootte van Waalwijk maakt het uniek. Het is groot genoeg om interessante dingen te doen. Er is volop uitdaging en complexiteit, maar het is ook klein genoeg om informeel met mensen om te gaan. En de diversiteit van taken maakt het werk boeiend.”

Experimenteren en pionieren

Sacha: “Ja, Waalwijk is geweldig qua schaalgrootte. Een middelgrote gemeente. Dat is fijn werken. Sommige gemeenten zijn zo groot, dat je op één afdeling al behoorlijk wat mensen hebt zitten en je in je werk maar een klein stukje van de puzzel of opgave te zien krijgt. Hier is het precies goed. De opgaven zijn interessant. Hier kun je doen wat je echt leuk vindt en krijg je veel vrijheid en verantwoordelijkheid. Hier worden echt bergen werk verzet.” Michel: “En het is jammer dat dat van buitenaf niet altijd wordt gezien. Er is ruimte om te experimenteren. En ook om fouten te maken.” Sacha: “In Waalwijk houden we van lef en uitproberen. Nieuwe collega's kunnen mooie klussen oppakken en worden gestimuleerd om ergens in of op af te stappen.” Michel: “Nu ook met deze nieuwe arbeidsmarktstrategie. Misschien voelt het eerst wat ongemakkelijk. Maar we hopen ons daadwerkelijk te onderscheiden. We tonen lef door eens iets anders te doen dan anders. Dat kan hier. Dat gaan nieuwe collega's zeker ervaren als ze hier in Waalwijk komen werken.”